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第003章 太子來訪

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第003章 太子來訪

三日後,大理寺少卿劉正在家中自縊的消息傳遍了整個上京城,一連死了兩位官員,不少人都嗅到了不尋常的氣息。

李巒峰與劉正出事後,慶文帝將兩案合並交由刑部調查主審,不承想竟牽出幾樁大案。

一時間,朝堂之上有人袖手看戲,有人驚惶不安,壓抑的氛圍像一張無形的網,壓得人喘不上氣 。

轉眼已至臘月t初一,上京城迎來入冬以來的第一場雪,打眼望去,四處玉樹瓊枝,蒼茫一片。

初雪過後,瀾玉閣內原本光禿禿的枝幹猶如盛開了滿樹梨花,倒顯出幾分極致來。

蕭起庭坐在書案邊整理信函,窗下的爐子依舊燒得旺,點點紅色的火苗竄出,發出輕微的聲響。

這還不夠,書案上還放著一個銅制袖爐,以供他隨時取暖。

此時,有侍女端了藥進來,蕭起庭看也沒看一口喝盡。這些年,吃藥的日子比不吃藥的日子多,他幾乎是泡在了藥罐子裏。

說來奇怪,那對於常人來說難以下咽的湯藥,他竟覺得並不難喝,甚至還喜歡那幽幽的藥香氣。

“王爺,找到了。”宋七進屋把兩樣東西擺在蕭起庭面前。

是一份名單和賬簿,劉正死前將其藏進書房的暗格裏,今日禁衛軍去劉家抄家,他好不容易才找到。

蕭起庭掃一眼那名單,有好些都是東宮太子門下。

“送進宮裏罷。”

“是。”

“劉正的妻兒呢?”

“已安置妥善。”

宋七剛把名單和賬簿收起來,門外就有人來報說太子來了。兩人對視一眼,來得倒挺快!

太子蕭丞瑾是慶文帝次子,生母德妃,由於德妃早逝,便由賢貴妃扶養長大。蕭起庭回京前,太子時常去行宮探望他,兄弟兩人關系還不錯。

過了片刻,一名男子走進屋裏,只見他一身黑色如意紋錦袍,頭束金冠,面若朗月,眉宇間盡是一派矜貴氣度。

正是大齊太子殿下蕭丞瑾。

“二哥今日怎麽有空來我府上?”蕭起庭將袖爐捧在手裏站了起來。

蕭丞瑾急忙走過去:“你身子弱快坐下。”隨後在一旁落座,“聽說你前幾日不大好,禦醫可瞧過了?我這幾天不得空,今日才過來看看你。”

“瞧過了,眼下已無礙,讓二哥掛心了。”

“你說你這身子,每到冬天就讓人提心吊膽的,這可如何是好?”

蕭起庭淡然一笑:“二哥不是不知道,都是老毛病了,過了冬天便能好一些。”

“你這身子啊,就該找個人在身邊照顧著……對了,西炎公主快進京了吧?想來用不了多久就能喝到五弟的喜酒了。”

蕭起庭笑了笑,沒有說話。

“不過話說回來,西炎國不是第一次送公主來了。”蕭丞瑾冷哼一聲,“西荒蠻夷之族,一直覬覦我邊境,打不過就講和,這次不知又安的什麽心。”

十年前,西炎舉兵進攻,在大齊邊境差點全軍覆沒,西炎王請求講和,送來一位伽蘭公主,慶文帝冊封為蘭妃入住後宮,誰知五年前後宮發生一場大火,蘭妃葬身火海。

蕭丞瑾喝了一口茶,繼續道:“西炎國土雖小,野心卻不小,要我說就該打到他們王庭去讓他們心服口服才好。”

蕭起庭捧著袖爐,嘴角勾了勾:“二哥今日來可是有事?”

“還真有一事,想讓五弟替我拿個主意。”蕭丞瑾放下茶盞,身體向前傾了傾。

“二哥有事但說無妨。”

“李巒峰與劉正之事想必五弟都聽說了吧?”

“略有耳聞。”

“這兩人死得實在蹊蹺。”蕭丞瑾壓低了聲音,“我懷疑是父皇在殺雞儆猴,這幾日朝堂之上人心惶惶,只怕還有一批人要處置。”

“朝堂之事父皇自有決斷,二哥擔心什麽?”

“本宮自是不擔心。”蕭丞瑾坐直身子,雙手放在扶手上,“只是,本宮苦心經營多年才有了如今的局面,若這次真是父皇要肅清朝堂,只怕會損失慘重。”

“二哥該不會是想……”

“五弟可有法子?若是能保下這批人,本宮定記著五弟的恩情。”

蕭起庭手指在袖爐上輕輕敲了敲,淡淡笑道:“此事恐怕幫不上二哥的忙。”

“這是為何?”蕭丞瑾俊眉微挑,“雖說五弟一向不問朝政,但我知道五弟素來睿智,心中定有良策。”

不承想,蕭起庭卻搖了搖頭,目光清明地道:“說句大不敬之言,二哥此次當真是糊塗了。”

“哦?此話怎講?”蕭丞瑾皺著眉頭,一時想不明白他為何這樣說。

“二哥適才也說此次恐怕是父皇在殺雞儆猴……您知道,父皇做事一向幹脆利落,不容違逆,若二哥當真設計保下一批人,不是擺明了與父皇作對麽?”

“再者,若手上沒有十足的證據,父皇不會輕易動手,二哥這個時候站出來,那就是往刀尖兒上撞。”

聽得此言,蕭丞瑾如夢初醒,仔細一想,心裏竟是一陣後怕。

“五弟所言極是,本宮一時心急差點釀成大錯。”

“此事二哥最好靜觀其變,莫要插手。”

“好,我聽你的。”蕭丞瑾長舒一口氣,心想著這趟沒白來,若他當真做了些什麽惹得龍顏大怒,不但保不了想保之人,他這東宮太子亦會遭殃。

果然,不出兩日,慶文帝下令處置了二十餘名官吏,既有地方高官也有京畿要員,殺頭的殺頭,下獄的下獄,流放的流放。

如此大的朝堂震動,幾十年來還是頭一次,一時間是舉國震驚,上上下下眾說紛紜。

——

且說雲朝自打去看過蕭起庭後就待在客棧未曾出門,上京城裏有人要殺她,若是出去招搖過市怕會引來麻煩。

前兩日下了雪,天兒冷得緊,將一頭青絲攏在右邊,編成個蓬松的辮子,又翻出一套緋紅色白兔絨毛的短襖穿上,下身則穿了一條銀灰茉莉花暗紋百褶裙。

走出客棧,寒風裹挾著雪花直往領子裏鉆,雲趙緊了緊上衣,往街上走去。

在眾芳搖落天地一色的時節,少女一襲紅衣猶如雪中春梅,盡顯清絕仙逸之姿。

天子腳下藏金城,達官顯貴遍地都是,雲朝坐在街邊的餛飩攤,看著那一輛輛香車寶馬打眼前經過。

旁邊有人在議論朝堂官員的命案,聽說這幾日一連死了兩位高官。

那夜,她遇見的,想必就是他們口中的戶部尚書李巒峰,而那個錦衣男子,隨隨便便就殺了朝廷官員,到底是何身份……

餛飩攤後有一條巷子,巷子深處的屋檐下,蜷縮著一個衣衫襤褸的乞丐。雲朝買了碗餛飩,徑直走進了巷子裏。

“吃吧。”

溫熱的香氣撲鼻,乞丐擡起頭來,亂蓬蓬的頭發下露出一雙烏黑發亮的眼睛,這是一個十一二歲的少年。

“給我的?”少年欣喜地問,他已經快兩天沒討到吃食了,眼下下了雪,又冷又餓。

“嗯。”雲朝蹲在他面前,將餛飩遞過去,“你叫什麽名字?”

“姐姐叫我阿奴就好。”少年接過碗,狼吞虎咽地吃起來,他沒有正經名字,上京城裏的乞丐都這麽叫他。

“你是哪裏人?家裏還有人嗎?”

“我家在蜀中,六年前跟爹娘逃難到上京,可惜爹娘都病死了,家裏也沒人了。”少年目光暗淡,默默吃著嘴裏的餛飩。

“那你住哪?”

“城南郊外。”

雲朝想了想,掏出幾粒碎銀子:“拿去買身襖子,這麽冷的天,別凍壞了。”

少年楞住了,又是餛飩又是銀子,他在上京混了六年,頭一回遇到這種事,難道是想把他賣了?

“拿著啊。”雲朝把銀子塞進少年懷裏,好像看穿了他的心事,“別那麽看著我,不會賣你。”

說罷,站起身來往巷子外走,阿奴幾口吃掉剩下的餛飩,急忙追了上去。

“姐姐,你叫什麽名字?”

“雲朝。”

“看姐姐不像大齊人,是異國來的?”

“嗯,我是西炎人。”

“我以後還能再見到你嗎?”

“會的,有緣自會再見。”

“哦。”

看著雲朝的背影,少年怔怔地楞在原地,昨晚他做了一個夢,說會遇到一位貴人,難道就是這位仙女似的姐姐?

……

昨日,西炎國和親隊伍已進了上京城,被安排在皇城行館下榻。

與阿奴分別後,雲朝雇了輛馬車一路坐到皇城城門前,到了行館,遠遠地瞧見侍女彌月等在門口。

“彌月。”

“公主!您可來了,擔心死我了。”彌月欣喜地迎上去,她在這等了一個時辰,總算見到公主平安到來。

“擔心什麽?我好好的一個人還能丟了不成?”

“丟自然是丟不了,就怕出點什麽事,奴婢腦袋難保……對了,方才有人來告知說明晚宮中設宴,申時就會派人來接。”

“知道了,沙沐哲呢?”

“丞相大人正等您呢。”

“你先回房等我,我去找沙沐哲。”

“好。”

沙沐哲是西炎國丞相,負責護送桑晚入齊。此人年紀輕輕卻手握重權,長得也是一表人才,是西炎眾多貴族千金的春閨夢裏人。

“沙丞相?”雲朝進了房間,摘掉面紗。

“見過公主。”一個穿茶褐色袍子的異族男子站起來行禮,他身形高大相貌堂堂,狹長的鳳眸流轉,微微翹起的薄唇風流又多情。

雲朝背著雙手站到他面前,她個頭不低,卻只到他下巴處。

“這一路辛苦t沙丞相了。”

“不辛苦,護送公主來上京是臣的職責。”

雲朝垂眸一笑:“沙丞相何時回程?”

“等公主入了煜王府,臣便回去向我王覆命。”他說話時眼尾微微上挑,一瞬不瞬地看著她,仿佛在看一件稀世珍寶。

雲朝不喜歡他看她的眼神,尤其不喜歡那雙眸子,她總覺得那樣的眼睛過於風流與輕佻。

“還請沙丞相轉告父王,上京事畢,我就回去看他。”

“公主放心,臣一定把話帶到。”

“有勞沙丞相。對了,明晚宮中設宴,沙丞相好好準備一下,千萬不要丟了西炎的顏面。”

“是。”

雲朝轉身離去,沙沐哲狹長的鳳眸瞇起,久久凝望著她的背影,那眼神帶著敏銳,但更多的是不甘。

這位小公主,是莽原上的太陽大漠裏的嬌花,那樣高高在上,耀眼迷人。

四年前他第一次見她,那雙眼便深深印在了他心裏,哪怕她現在要嫁人了,他也要不惜一切代價得到她!

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